Origen e historia de HEVC

HEVC nació de la colaboración entre la UIT y MPEG, los mismos grupos que crearon H.264. Tardaron tres años en diseñarlo y más de una década en que llegara a todos los aparatos.

Actualizado el 11 de octubre de 2026 5 fuentes citadas

Lo esencial

HEVC lo diseñó entre 2010 y 2013 el JCT-VC, un equipo conjunto de la UIT (VCEG) y de ISO/IEC (MPEG).
La UIT aprobó la primera versión el 13 de abril de 2013; la última, la 11.ª, es de enero de 2026.
Ganó un Emmy de ingeniería en 2017, el año en que Apple lo adoptó en el iPhone y el Mac.
Sus licencias fragmentadas impulsaron la creación de AV1; su sucesor oficial es VVC (H.266).

Antecedentes: el éxito de H.264

En 2003 la UIT y MPEG aprobaron H.264/AVC, que se convirtió en el códec universal: Blu-ray, YouTube, la televisión en alta definición, las videollamadas. Pero la llegada del 4K, que multiplica por cuatro los píxeles del Full HD, y el crecimiento del vídeo en el móvil pedían algo mucho más eficiente.

Desde 2004 el grupo de expertos de la UIT (VCEG) experimentaba con mejoras en un banco de pruebas llamado KTA. MPEG inició en 2007 un proyecto propio con un objetivo ambicioso: reducir el bitrate a la mitad. En 2009 los primeros experimentos solo lograban un 20 %, y las dos organizaciones decidieron unir fuerzas otra vez.

HEVC en el tiempo

2003Se aprueba H.264/AVC, el códec que dominará la década
2010UIT y MPEG crean el equipo JCT-VC; 27 propuestas compiten
2013Abril: la UIT aprueba H.265 (versión 1). Google lanza VP9
2014Versión 2: 10/12 bits, 4:2:2 y 4:4:4. Primer pool de patentes
2016Llegan el Blu-ray 4K y las teles UHD con HEVC
2017iOS 11 y macOS lo adoptan; Emmy de ingeniería
2018AOMedia publica AV1, libre de regalías
2020Se termina VVC/H.266, su sucesor
2022Chrome y Edge 107 reproducen HEVC por hardware
2025Firefox lo añade; Access Advance compra el pool de Via LA
2026Versión 11 del estándar. TDT UHD en España

HEVC Otros códecs · Fuentes: UIT, Wikipedia (High Efficiency Video Coding), AOMedia.

2010-2013: el concurso y el diseño

Enero de 2010: convocatoriaVCEG y MPEG lanzan una convocatoria conjunta de propuestas tecnológicas.
Abril de 2010: primera reunión del JCT-VCSe evalúan 27 propuestas completas en Dresde y se elige el nombre «High Efficiency Video Coding».
Octubre de 2010: primer borradorComienza el proceso de refinar herramientas a base de experimentos comparados en cada reunión.
Enero de 2013: consentimientoLa UIT da el primer visto bueno y MPEG lo eleva a borrador final de norma internacional.
13 de abril de 2013: aprobaciónLa UIT aprueba H.265 y lo publica el 7 de junio; ISO/IEC publica la norma 23008-2 en noviembre.

Las pruebas subjetivas publicadas entonces daban un ahorro medio de alrededor del 50 % frente a H.264 a igual calidad percibida, y del 59 % en las pruebas del JCT-VC y la BBC de 2014, más cuanto mayor la resolución.

Las ampliaciones del estándar

Versión	Fecha	Novedad principal
1	Abril de 2013	Perfiles Main, Main 10 y Main Still Picture
2	Octubre de 2014	Range Extensions (12-16 bits, 4:2:2, 4:4:4), escalable (SHVC) y multivista (MV-HEVC)
3	Abril de 2015	3D-HEVC
4	Diciembre de 2016	Screen Content Coding (escritorio, presentaciones, juegos)
5-11	2018-2026	Correcciones, nuevos mensajes SEI y metadatos (la versión 11 es de enero de 2026)

La adopción: lenta y desigual

Tener un estándar no basta: hacen falta circuitos que lo descodifiquen. Los primeros llegaron en 2014-2015 (NVIDIA GTX 960, Intel Skylake, chip A9 de Apple). El empujón definitivo vino en 2016 con el Blu-ray Ultra HD, que lo exige, y en 2017, cuando iOS 11 y macOS High Sierra empezaron a grabar y reproducir en HEVC y las fotos pasaron a HEIC.

Ese mismo octubre de 2017 el JCT-VC recibió un Primetime Emmy de ingeniería por HEVC. En cambio, los navegadores tardaron una década: Safari lo admitió en 2017, Chrome y Edge en 2022 (versión 107) y Firefox entre 2025 y 2026. El motivo fueron las patentes.

Las guerras de patentes

En lugar de un único pool de licencias, como tuvo H.264, HEVC acabó con tres (MPEG LA, HEVC Advance y Velos Media) y titulares sueltos. La incertidumbre llevó a Google, Netflix, Amazon, Microsoft y otros a fundar en 2015 la Alliance for Open Media, que publicó AV1 en 2018. En diciembre de 2025, Access Advance anunció la compra del programa HEVC/VVC de Via LA, heredero de MPEG LA.

Sucesores: VVC y AV1

El JVET, sucesor del JCT-VC, terminó en julio de 2020 VVC (H.266), que vuelve a prometer un 50 % menos de bitrate que HEVC. Su adopción en aparatos empieza en 2025-2026 con los primeros chips de móvil. En paralelo, AV1 domina en YouTube y Netflix y ya prepara su sucesor, AV2. Los comparamos en la comparativa de códecs.

Aun así, HEVC seguirá entre nosotros muchos años: es el códec de la TDT UHD española, de los Blu-ray 4K y de miles de millones de vídeos grabados con móviles.

Preguntas frecuentes

¿Quién inventó HEVC?

No tiene un único inventor. Lo desarrolló el Joint Collaborative Team on Video Coding (JCT-VC), formado en 2010 por expertos de la UIT (grupo VCEG) y de ISO/IEC (MPEG), con aportaciones de decenas de empresas y universidades.

¿Cuándo se aprobó H.265?

La UIT aprobó la primera versión el 13 de abril de 2013 y la publicó en junio. ISO/IEC la publicó en noviembre de 2013. Desde entonces ha tenido once versiones; la última, de enero de 2026.

¿Qué códec sustituye a HEVC?

Su sucesor oficial es VVC (H.266), terminado en julio de 2020. En paralelo, la Alliance for Open Media publicó AV1 en 2018 como alternativa sin regalías.